Todas as pessoas experimentam, pelo menos ocasionalmente, um determinado grau de ansiedade.
Isto não é necessariamente negativo - na verdade, a ansiedade desempenha a importante função de
proteger o organismo contra o perigo. Quando é percepcionada uma ameaça, são os diferentes
componentes da resposta de ansiedade (aumento do ritmo cardíaco, aumento do ritmo respiratório,
aumento da tensão muscular, criação de um estado de alerta) que permitem que o indivíduo esteja
preparado para a ação (seja esta o ataque ou fuga). Assim, se, por exemplo, estás a atravessar uma
rua e vês um carro a dirigir-se para ti a grande velocidade, é a resposta de ansiedade que permite
que fujas para o passeio e, consequentemente, não sejas atropelado.
No entanto, pode também acontecer que a pessoa experimente níveis de ansiedade que sejam
desproporcionais face às ameaças reais que enfrenta no seu quotidiano - ou seja, que se sinta
demasiado ansiosa e durante demasiado tempo. Nestes casos, a ansiedade torna-se disfuncional e,
em vez de preparar o indivíduo para a ação, passa a prejudicar essa mesma ação. Torna-se então
importante conseguir reduzir essa ansiedade.
Como? Antes de mais, importa salientar que a capacidade de relaxar é uma capacidade como
qualquer outra (conduzir um carro, praticar um desporto, etc). Isto implica que qualquer pessoa a
pode adquirir de forma mais ou menos autônoma, bastando para tal aprender um conjunto de
procedimentos e praticá-los com alguma paciência - os resultados surgirão de forma gradual.
Dos vários procedimentos possíveis, se destaca pela sua simplicidade e eficácia: a respiração
diafragmática.
Respiração diafragmática
O diafragma é um músculo largo, em forma de leque, que separa a cavidade torácica (acima do
diafragma) da cavidade abdominal (abaixo do diafragma). A maior parte das pessoas não respira de
forma suficientemente profunda porque utiliza na respiração apenas a cavidade torácica.
Uma forma
de respirar utilizando toda a capacidade dos pulmões e permitindo receber cerca de 7 vezes mais
oxigênio é a respiração diafragmática, também conhecida por respiração abdominal, que se
caracteriza por fazer uma maior utilização do diafragma e da cavidade abdominal.
Na respiração diafragmática:
• Quando a pessoa inspira, o diafragma desloca-se para baixo, ficando quase plano (diminuindo
a pressão do ar nos pulmões e puxando o ar para dentro) e o abdômen desloca-se para fora
Quando a pessoa expira, o diafragma desloca-se para cima, ficando semelhante a um cone
(aumentando a pressão do ar nos pulmões e empurrando o ar para fora), e o abdômen
desloca-se para dentro
Ao aumentar a recepção de oxigênio, a respiração diafragmática pode apresentar variados benefícios
ao nível físico e psíquico; nomeadamente, estimula a resposta de relaxamento, permitindo descer o
nível de ansiedade.
